ＨＡＢＩＴＡの技術　５
集成材

日本には寄木細工として、１０００年前から、集成材の歴史があります。よく乾燥した木材はくるったり、くさったりしないので、仏像に使われました。３０００もの寄木でつくられた仏像もあります。当時の接着剤は、畑でできるお米、陸稲（おかぼ）が使われ、今日にいたっています。集成材は、大きなものとしては、ジャンボジェットより大きな７５０人乗りのハワード・ヒューズ H-4 ハーキュリーズがあります。日本では、美智子様ご成婚を機に、新宮殿の造営でも、集成材と同じ製法の合板が使われ、広く知られるようになりました。私が創業したミサワホームでは、合板を使って１２０万棟の住宅を建てましたが、接着の事故は１件もありませんでした。
集成材の強度は、無垢材の１．５倍です。集成材にするラミナー（木材の単位）に加工した時、ラミナー１本ずつ全数、強度試験を行い、強いもの、やや強いもの、弱いものに仕分けして、下の実験写真にあるように、緑の強いものを外側に、赤の弱いものを中心に配置します。空色のやや強いものは、その中間につかいます。両面に強い材を配置し、中心に弱い材を配置することで、１．５倍強度が上がります。無垢の材料を集成材にすると、歩留まりは落ちますが、１．５倍強度が上がると同時にくるわなくなるので、優れた技術として評価されています。
また、集成材は、無垢材と比べ、くるわないし、割れたりしない。したがって、住宅にした場合、建具が動かなくなったり、家が傾いだりすることがない。つまり、クレームのつかない、高品質の家ができる。特に、大断面はそのようなことがいえます。

乾燥集成材の断面／岡山の体育館で火災にあった燃えどまり、周囲３㎝しか燃えていない／ハワード・ヒューズ H-4 ハーキュリーズ